피부암의 모든 것: 종류, 증상, 원인, 진단, 치료 완벽 가이드!!

얼마전 지인이 피부암에 걸렸다고 했습니다. 깜짝놀라 물으니 심각한 건 아니라고 수술하면 괜찮다고 했습니다. 저는 속으로 그래도 '암'인데...하는 마음에 걱정이 되더라고요. 그래서 피부암에 대해 알아봤습니다. 

1. 피부암의 종류 및 증상

피부암은 피부에 발생하는 악성 종양을 의미합니다. 가장 대표적인 피부암의 종류는 기저세포암, 편평세포암, 흑색종입니다.

• 기저세포암은 가장 흔한 피부암으로, 전체 피부암의 약 70%를 차지합니다. 햇빛에 노출되는 얼굴, 목 등에 주로 발생하며, 초기에는 작고 반짝이는 혹처럼 보입니다. 점차 궤양으로 진행될 수 있지만, 전이되는 경우는 매우 드뭅니다.
• 편평세포암은 기저세포암 다음으로 흔한 피부암으로, 전체 피부암의 약 20%를 차지합니다. 붉은 반점이나 사마귀 모양으로 나타나며, 초기에는 통증이 없을 수 있지만, 진행되면 궤양이 생기고 통증이 발생할 수 있습니다. 기저세포암보다 전이 가능성이 높습니다.
• 악성 흑색종은 멜라닌 세포에서 발생하는 가장 위험한 피부암으로, 전체 피부암의 약 5%를 차지합니다. 기존의 검은 점이 갑자기 커지거나 모양이 불규칙해지거나 색깔이 변하는 등의 변화가 나타날 수 있습니다. 흑색종은 다른 암에 비해 전이 속도가 빠르고 예후가 좋지 않습니다.

피부암의 종류(출처 : 서울아산병원)

2. 피부암의 원인

• 피부암의 주요 원인은 자외선 노출입니다. 자외선은 파장에 따라 UVA, UVB, UVC로 나뉘는데, 이 중 UVB가 피부암 유발에 가장 큰 영향을 미칩니다. UVB는 피부 표피층에 작용하여 DNA 손상을 일으키고, 이는 세포의 돌연변이를 유발하여 암으로 이어질 수 있습니다. 특히, 어릴 때부터 자외선에 과도하게 노출되면 피부암 위험이 더욱 커집니다.
• 유전적 요인은 피부암 발생에 일부 관여합니다. 특정 유전자 변이는 피부암 발생 가능성을 높일 수 있으며, 가족력이 있는 경우 피부암 위험이 증가합니다. 예를 들어, 색소성 건피증(xeroderma pigmentosum) 환자는 DNA 복구 능력이 저하되어 자외선에 의한 DNA 손상에 취약하며, 피부암 발생 위험이 매우 높습니다.
• 면역력은 암세포를 제거하는 중요한 역할을 합니다. 면역력이 저하된 사람은 피부암에 더 취약합니다. 장기 이식 환자나 HIV 감염자와 같이 면역억제제를 복용하는 경우 면역 기능이 억제되어 피부암 발생 위험이 증가합니다.
• 기타 요인
  • 화학 물질 : 특정 화학 물질(예: 비소, 벤젠)에 노출되면 피부암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
  • 방사선 : 방사선 노출은 DNA 손상을 유발하여 암 발생 위험을 증가시킵니다.
  • 흉터 부위 : 화상이나 외상으로 인한 흉터 부위는 피부암 발생 위험이 약간 높습니다.
  • 만성 염증 : 만성적인 피부 염증은 세포 손상을 유발하고 암 발생을 촉진할 수 있습니다.
  • 인유두종바이러스(HPV) : 특정 유형의 HPV 감염은 피부암 발생과 관련이 있을 수 있습니다.

3. 피부암의 진단

• 육안 검사 (Visual examination) - 피부과 전문의가 병변 부위를 직접 확인하고 피부암 여부를 의심합니다.
• 피부 확대경 검사 (Dermoscopy) - 피부 확대경을 이용하여 병변을 확대하여 관찰함으로써 육안으로는 확인하기 어려운 특징을 파악하고 피부암 진단에 도움을 줍니다.
• 조직 검사 (Biopsy) - 피부암이 의심되는 부위를 일부 절제하여 조직 검사를 통해 정확한 진단을 내립니다.
• 영상 검사 (Imaging tests) - 필요에 따라 CT, MRI 등을 통해 피부암의 진행 정도를 확인합니다. 특히 흑색종의 경우 림프절 전이 여부를 확인하기 위해 영상 검사가 필요할 수 있습니다.

4. 피부암의 치료

• 수술적 치료 (Surgical treatment) - 피부암 부위를 외과적으로 절제하는 방법입니다. 가장 일반적인 치료법이며, 완치율이 높습니다.
• 냉동 치료 (Cryotherapy) - 액체 질소로 피부암 세포를 얼려 파괴하는 방법입니다.
• 방사선 치료 (Radiation therapy) - 피부암 부위에 방사선을 쪼여 암세포를 파괴하는 방법입니다.
• 항암 화학 요법 (Chemotherapy) - 암세포를 죽이는 약물을 사용하는 치료법입니다. 흑색종 등 진행된 피부암 치료에 사용될 수 있습니다.
• 광선 치료 (Photodynamic therapy) - 특정 파장의 빛을 피부에 쪼여 암세포를 파괴하는 방법입니다.
• 면역 치료 (Immunotherapy) - 면역 체계를 자극하여 암세포를 공격하도록 유도하는 치료법입니다. 흑색종 치료에 사용될 수 있습니다.

5. 피부암 예방 수칙

자외선 차단 (Sun protection)

• 햇볕이 강한 시간대(오전 10시~오후 4시)에는 외출을 피합니다.
• 자외선 차단제(SPF 30 이상, PA+++ 이상)를 꼼꼼하게 바릅니다.
• 챙 넓은 모자, 선글라스, 긴팔 옷 등으로 햇빛을 가립니다.

정기적인 피부 검진 (Regular skin check-ups)

• 피부에 새로운 반점이나 변화가 있는지 주의 깊게 관찰합니다.
• 피부과 전문의에게 정기적인 피부 검진을 받습니다.

건강한 생활 습관 (Healthy lifestyle)

• 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 통해 면역력을 강화합니다.
• 금연하고 과음을 피합니다.

초기 피부암은 수술적 치료가 아닌 비수술적 치료 방법으로도 완치가 가능합니다. 그만큼 피부암에서는 조기 진단이 중요합니다.
피부암 수술 후에 생길 수 있는 흉터에 대해서도 환자분들께서 걱정을 많이 하시는데요. 조기에 발견될 경우에는 수술 후 흉터에 대한 걱정도 의외로 적을 수 있습니다. 최근 수술 기법의 발전으로 수술 후 흉터에 대한 여러 치료 방법이 있으니 피부암에 대해 너무 두려워하지 마시고 병원에 오셔서 의료진과 상의하시는 것을 권유드립니다.
- 출처 : 서울아산병원 -